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1991 lokal, 1993 im Web: die Kamera an der Kaffeekanne
Ende 1991 zeigte XCoffee eine Kaffeekanne im Korridor vor dem Trojan Room im lokalen Netz. Erst im November 1993 kam der Bilddienst ins World Wide Web — und wurde laut Cambridge zur ersten Webcam.
Die berühmte Kaffeekamera begann 1991 noch gar nicht im Web. Sie begann als lokaler Statusdienst gegen unnötige Treppenwege.
Die Kaffeemaschine stand im Korridor direkt vor dem Trojan Room im Computer Laboratory der Universität Cambridge. Wer mehrere Treppen zur Kanne lief, wollte nicht erst dort feststellen, dass sie leer war. Deshalb richtete das Team eine Kamera auf die Kanne; der Framegrabber, der das Kamerabild digitalisierte, war im Trojan Room angeschlossen.
Das Programm XCoffee verteilte Ende 1991 ungefähr drei graustufige Standbilder pro Minute an Rechner im lokalen Netzwerk. Das war kein Livevideo und noch keine Webseite.
Erst im November 1993 verbanden Daniel Gordon und Martyn Johnson den vorhandenen Bilddienst mit dem World Wide Web. Die Cambridge-Timeline bezeichnet diesen Webdienst als erste Webcam. Damit bleiben beide Aussagen gleichzeitig richtig: 1991 lief die Kamera lokal, 1993 wurde daraus eine Webcam im wörtlichen Sinn.
Der interessante Entwicklungsschritt war nicht eine neue Kamera. Ein kleiner interner Dienst bekam eine allgemein erreichbare Oberfläche. Viele nützliche Werkzeuge beginnen so: mit einem überschaubaren Problem, das niemand ein zweites Mal haben möchte.
Die Übertragung endete am 22. August 2001. Die Cambridge-Timeline belegt anschließend die Versteigerung der Kanne an Spiegel Online; einen heutigen Museumsstandort behauptet diese Fassung mangels aktueller Primärquelle nicht.
Quellen
- University of Cambridge: The Trojan Room Coffee Pot Biography
- University of Cambridge: Trojan Room Coffee Pot Timeline
- University of Cambridge: Trojan Room Coffee Machine
Quellenstand: 20. September 2026.